La figura de María Estela Martínez de Perón vuelve a generar debate a 50 años del Golpe de Estado en Argentina de 1976, en un contexto donde se revisan responsabilidades políticas y el clima previo a la última dictadura cívico-militar.
Isabel fue la primera mujer en ocupar la presidencia en Argentina y llegó al poder en 1974 tras la muerte de Juan Domingo Perón, en medio de una profunda crisis económica, social y política.
Su gobierno estuvo atravesado por una fuerte escalada de violencia. Durante su mandato crecieron los enfrentamientos entre organizaciones armadas y fuerzas estatales, al tiempo que se consolidó la acción de la Triple A, un grupo parapolicial vinculado a sectores del poder que llevó adelante persecuciones, atentados y asesinatos políticos.
En ese contexto, la firma de los llamados decretos de “aniquilamiento” habilitó la intervención de las Fuerzas Armadas en la lucha contra la subversión, un antecedente que luego sería clave en el accionar represivo sistemático de la dictadura.
Aunque Isabel Perón no formó parte del régimen militar, ya que fue derrocada y detenida el mismo 24 de marzo de 1976, su gestión es señalada por numerosos historiadores como un período que facilitó el avance del poder militar y el deterioro de las instituciones democráticas. Para algunos sectores, su responsabilidad radica en no haber frenado el accionar represivo ilegal; para otros, su gobierno estaba desbordado por la crisis y condicionado por las propias Fuerzas Armadas.
Tras el golpe, permaneció detenida durante varios años hasta su liberación en 1981. Luego se exilió en España, donde se radicó definitivamente y se mantuvo alejada de la vida pública.
Décadas más tarde, en 2007, la Justicia argentina solicitó su extradición en el marco de causas vinculadas a desapariciones ocurridas durante su gobierno, pero el proceso no avanzó tras la negativa de la justicia española.
En la actualidad, María Estela Martínez de Perón reside en Madrid, con un perfil completamente bajo y sin participación política. Su figura continúa siendo una de las más controvertidas de la historia reciente del país, ubicada en un punto clave entre la crisis del sistema democrático y el inicio de uno de los períodos más oscuros de la Argentina.
