Cada 17 de junio, la Argentina recuerda el paso a la inmortalidad del General Martín Miguel de Güemes, una de las figuras más importantes de la lucha por la independencia nacional y un protagonista fundamental en la defensa del norte argentino frente a los avances realistas.
Nacido en la ciudad de Salta el 8 de febrero de 1785, Güemes inició su carrera militar a los 14 años como cadete. Desde muy joven demostró una gran vocación por la defensa de su tierra y participó activamente en las invasiones inglesas de 1806 y 1807, adquiriendo experiencia que marcaría su futuro como estratega militar.
Durante la Guerra de la Independencia se convirtió en uno de los principales líderes patriotas del norte del país. Su profundo conocimiento del territorio y su capacidad para organizar a los pobladores locales fueron claves para enfrentar a las tropas españolas que intentaban recuperar el control de las Provincias Unidas.
Güemes lideró la denominada Guerra Gaucha, una estrategia basada en tácticas de guerrilla llevadas adelante por hombres a caballo que conocían cada rincón de la región. Estos combatientes, conocidos como Los Infernales, lograron desgastar y frenar repetidas invasiones realistas provenientes del Alto Perú.
Su accionar fue decisivo para el éxito del plan continental impulsado por José de San Martín. Mientras el Ejército de los Andes preparaba sus campañas libertadoras hacia Chile y Perú, Güemes garantizaba la seguridad de la frontera norte, evitando que los españoles avanzaran sobre el territorio argentino.
Además de militar, fue gobernador de Salta durante seis años y se destacó por su liderazgo político y su estrecha relación con los sectores populares. Su figura logró unir a gauchos, pequeños productores y milicianos en torno a la causa independentista.
La noche del 7 de junio de 1821 fue emboscado por fuerzas realistas en la ciudad de Salta y recibió una grave herida de bala. A pesar de su delicado estado, rechazó rendirse y continuó dirigiendo la resistencia hasta sus últimos días. Falleció el 17 de junio de ese mismo año, a los 36 años de edad.
Hoy, Martín Miguel de Güemes es recordado como uno de los grandes héroes de la independencia argentina. Su legado de valentía, patriotismo y compromiso con la libertad sigue siendo motivo de orgullo para todo el país, especialmente para el norte argentino, donde su figura permanece profundamente arraigada en la memoria popular.
